Comprendre l’évolution de la dépression chez les adolescents

La dépression chez les adolescents est un problème de santé publique de plus en plus préoccupant. En France, les épisodes de dépression ont fortement augmenté depuis 2021, ayant quasiment doublé chez les jeunes entre 18-24 ans. Cet article propose une exploration approfondie de la dépression chez les adolescents, ses causes, ses symptômes spécifiques, ainsi que des pistes de prévention et de prise en charge pour les aider à surmonter cette épreuve.

Zoom sur la dépression chez les jeunes

La dépression est un trouble psychologique qui se manifeste par une perte de motivation, un désintérêt pour les activités quotidiennes et une baisse globale du bien-être. Elle peut être passagère ou chronique, affectant la vie quotidienne de manière plus ou moins durable et peut nécessiter une prise en charge médicale. Les adolescents traversent parfois des phases de déprime temporaire liées à des événements spécifiques comme des difficultés scolaires, des conflits interpersonnels, du harcèlement ou des tensions familiales. Ces épisodes sont généralement normaux et de courte durée.

Cependant, selon l’enquête nationale EnCLASS 2022, un adolescent sur sept présente un risque sérieux de dépression. Il est donc crucial de savoir reconnaître les signes d’un état dépressif chez les jeunes pour leur offrir le soutien nécessaire. Dans certains cas, ces troubles peuvent évoluer vers des troubles mentaux plus graves. La tranche d’âge de 13 à 17 ans est particulièrement vulnérable, une attention particulière doit être portée. Et pour cause, environ 30 % des adolescents seraient plus sensibles aux influences sociales et environnementales, et la pandémie de COVID-19 pourrait avoir un impact à long terme sur leur santé mentale.

Les facteurs de dépression chez l’adolescent

Facteurs biologiques

Les causes biologiques de la dépression et des troubles anxieux incluent souvent des déséquilibres chimiques dans le cerveau, notamment des variations dans les niveaux de neurotransmetteurs comme la sérotonine ou la dopamine. Les antécédents familiaux de dépression ou de troubles mentaux peuvent également jouer un rôle important, augmentant ainsi le risque de dépression chez un adolescent.

Facteurs psychologiques

Les facteurs psychologiques incluent des événements de vie stressants tels que la séparation des parents, des difficultés relationnelles ou scolaires, ou une faible estime de soi. Les adolescents sont particulièrement sensibles aux critiques ou aux échecs, ce qui peut parfois déclencher des épisodes dépressifs.

Facteurs sociaux

Les pressions sociales, la recherche d’identité sexuelle, l’éco anxiété, le climat politique tendu et les défis académiques, peuvent dégrader le moral des ados. Les réseaux sociaux jouent aussi un rôle paradoxal : bien qu’ils puissent apporter un sentiment de connexion et parfois un grand soutien, ils exposent également les jeunes à la comparaison et au cyberharcèlement pouvant exacerber leur mal-être.

Les signes de dépression chez les adolescents

La dépression chez les jeunes se manifeste par divers symptômes qui peuvent avoir des répercussions profondes sur leur vie quotidienne et leur avenir. Cette période de la vie est souvent marquée par des défis amplifiés par des évolutions sociétales et la manière dont les jeunes perçoivent le monde. Ces signes peuvent être confondus avec des comportements normaux liés à l’adolescence. Cependant, lorsqu’ils persistent, ils cachent une dépression sous-jacente. Repérer les signes de mal-être chez l’adolescent est important pour pouvoir l’aider :

• Tristesse persistante ;
• Perte d’intérêt pour les activités autrefois appréciées ;
• Troubles du sommeil (insomnie ou sommeil excessif) ;
• Fatigue constante ;
• Diminution de la capacité de concentration ;
• Sentiment de vide ou de désespoir ;
• Baisse de l’estime de soi ;
• Irritabilité accrue ;
• Repli sur soi et isolation ;
• Idées suicidaires ;
• Changements soudains de comportement (agressivité, retrait social) ;
• Troubles alimentaires (boulimie, anorexie…) ;
• Actes de délinquance et addictions ;
• Apparition de troubles obsessionnels du comportement ou de phobies.

Prévention et prise en charge de la dépression chez les jeunes

Les parents, enseignants et amis doivent être attentifs aux changements de comportement chez un adolescent. Une communication ouverte et bienveillante est essentielle pour créer un climat de confiance où le jeune se sent en sécurité pour exprimer ses émotions. La prise en charge de la dépression chez les adolescents peut prendre différentes formes. Les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) sont souvent recommandées pour aider à identifier et à modifier les schémas de pensée négatifs. Dans certains cas, des médicaments antidépresseurs peuvent être prescrits, en particulier lorsque la thérapie seule ne suffit pas. Le soutien familial et scolaire est également crucial pour aider l’adolescent à traverser cette période difficile.

La dépression chez les adolescents est une réalité complexe qui nécessite l’attention des parents, des enseignants et des professionnels de la santé. La crise sanitaire de la COVID-19 a exacerbé ce phénomène, mais il est possible d’agir pour offrir du soutien à ceux qui en ont besoin. Des ressources telles que des centres d’aide, des espaces d’écoute et un numéro d’urgence de prévention du suicide (3114) sont des outils importants pour accompagner l’adolescent. Une ligne d’écoute dédiée aux jeunes est disponible 7 jours sur 7 de 9h00 à 23h00 (service et appel anonyme et gratuit) : 0 800 235 236.

Rédigé par Camille V.