Reconnaître les signes de déshydratation chez les seniors

Reconnaître les signes de déshydratation chez les seniors est essentiel pour assurer leur santé et leur sécurité. La déshydratation peut avoir des conséquences graves, surtout chez les personnes âgées, qui sont plus vulnérables en raison de divers facteurs.

L’importance d’une bonne hydratation pour les personnes âgées

On estime l’état de déshydratation lorsqu’une personne élimine plus d’eau qu’elle n’en consomme. L’importance d’une bonne hydratation pour les personnes âgées est cruciale pour maintenir une bonne santé. Une hydratation adéquate pour le sénior aide à :

• réguler la température corporelle,
• maintenir une bonne tension artérielle,
• préserver les fonctions rénales pour éliminer les déchets de l’organisme par l’urine,
• et faciliter la digestion.

Elle joue également un rôle essentiel dans le maintien de la fonction cognitive, car une insuffisance hydrique peut déclencher des troubles comme la confusion et la fatigue. Chez les séniors, la sensation de soif diminue naturellement. Il est vital de surveiller régulièrement leur consommation hydrique et de les encourager à boire. Une bonne hydratation aide à prévenir les complications de santé, à améliorer la qualité de vie et à soutenir la vitalité des personnes âgées.

Les raisons de la déshydratation chez les séniors

Il existe plusieurs facteurs qui peuvent provoquer la déshydratation chez les séniors, voici les causes principales :

• Le facteur âge : avec l’âge, la sensation de soif diminue naturellement, ce qui peut conduire à une consommation insuffisante de liquide. De plus, les reins deviennent moins efficaces, réduisant la capacité du corps à conserver l’eau.
• Les problèmes de santé comme le diabète qui augmente la fréquence de mictions et par conséquent provoque une déshydratation.
• Les troubles cognitifs peuvent interférer sur la sensation de soif et la connexion au besoin vital de s’hydrater.
• Les médicaments peuvent présenter des effets secondaires liés à la déshydratation comme les diurétiques avec des mictions plus régulières et d’autres peuvent provoquer une sudation excessive. Ce qui entraîne une perte d’eau supérieure à la quantité absorbée par la personne.
• La perte de mobilité peut rendre l’accès à l’eau plus difficile, notamment pour les personnes qui ont besoin d’assistance pour se mouvoir.
• Les troubles de la déglutition peuvent limiter la quantité de liquides ingérés.
• Les températures élevées en période de canicule augmentent le risque de déshydratation, car les personnes âgées sont plus sensibles aux fortes chaleurs.
• Les vomissements et diarrhée entraînent une perte rapide de liquide dans le corps.

Les signes de déshydratation chez les séniors

Reconnaître les signes de déshydratation chez les séniors est essentiel pour prévenir des complications graves. La déshydratation légère à modérée se manifeste lorsque la perte de liquides est inférieure à 10 % du poids corporel, elle devient grave au-delà de 11 %. Un moyen simple de détecter la déshydratation est le test du pli cutané : en pinçant doucement la peau au dos de la main, celle-ci devrait se rétracter rapidement. Si le pli reste, cela indique une déshydratation.

D’autres signes incluent la confusion, l’agitation, des nausées, des vomissements, la sécheresse buccale, la fatigue et des étourdissements. Les séniors peuvent également présenter une urine malodorante et foncée, un indicateur d’insuffisance hydrique au niveau des reins. Ces symptômes doivent être surveillés attentivement, car les séniors sont plus vulnérables aux effets de la déshydratation en raison de leur âge avancé et des conditions de santé sous-jacentes.

Le gouvernement met en place chaque année un dispositif national de gestion sanitaire des fortes chaleurs pour limiter l’impact des périodes de canicule. La déshydratation sévère peut entraîner un décès prématuré chez les personnes âgées.

Comment prévenir la déshydratation chez les personnes âgées ?

Pour préserver la santé des personnes âgées, il est essentiel de prévenir la déshydratation en adoptant des gestes simples pour assurer une bonne hydratation :

• Une alimentation riche en eau avec des fruits et légumes. Privilégier les végétaux riches en eau comme les concombres, les pastèques, les oranges et le melon.
• Proposer de l’eau régulièrement par de petites quantités d’eau tout au long de la journée pour encourager une hydratation constante.
• Boire au moins 1,5 litre d’eau par jour et veiller à ce que la personne âgée consomme au minimum le taux journalier.
• Varier les boissons pour donner envie de boire en proposant de l’eau aromatisée avec des tranches de citron, des feuilles de menthe, du sirop (pour les non diabétiques) ou des infusions de fruits pour varier les saveurs.

Encourager une consommation régulière de liquides pendant les repas et les collations peut également aider. Enfin, rappeler aux séniors de boire même s’ils ne ressentent pas la soif, car la sensation de soif diminue. Une hydratation adéquate améliore non seulement la santé physique, mais aussi la fonction cognitive et le bien-être général du sénior.

Camille V.